Vuonna 2024 Flowa täytti 10 vuotta. Ja oli aloittaa taas uusi kausi Flowan matkassa.

Päätimme keskittyä jatkossa oleelliseen: kumppaniemme auttamisessa ohjelmistokehityksen haastavimpien ongelmien ja isoimpien mahdollisuuksien kanssa. Tämä tarkoittaa keskittymistä ohjelmistokehityksen ja ohjelmistoliiketoiminnan palvelujen tarjoamiseen asiakkaillemme.

Samalla keskitymme auttamaan asiakkaitamme ottamaan hyödyt irti uusimmista mahdollisuuksista: AI:n ja LLM:ien käyttö ohjelmistokehityksen tukena voi lisätä kapasiteettia, mutta vain viisaasti hyödynnettynä. Sekä AI-työkalujen että muun teknologian modernisoinnin kanssa toimii sama periaate: hyvät ohjelmistoinsinöörikäytännöt mahdollistavat sulavan siirtymän uuteen niin että hyödyt saadaan realisoitua.

Vuonna 2019, Flowan täytettyä 5 vuotta, havaitsimme tarpeen uudistaa ja tarkentaa Flowan tarkoitusta. Keskusteluissamme nousi yksi asia ylitse muiden: halu edistää omalta osaltamme ekologista ja sosiaalista kestävyyttä.

Tämä päätös poiki useammankin yhteistyön kumppanien kanssa, jotka jakoivat missiomme. Teimme yhteistyötä yliopistojen kanssa ja loimme prototyyppejä sovelluksista, joilla voisi edistää vastuullisuutta puunjalostusteollisuudessa sekä ravintola-alalla. Teimme myös yhteistyötä startuppien kanssa ja olimme mukana kehittämässä ratkaisua uusiutuvan energian uusimman tutkimustiedon laajempaan hyödyntämiseen sekä vähittäistavaroiden vastuullisuusarvioinnin automatisointiin.

Missiomme edistää vastuullisuutta on edelleen osa Flowan ydinajatusta.

Merkittävin startup-yhteistyömme alkoi v. 2017, kun aloimme kehittämään What Matters To Me -sovelluksen MVP-versiota Bestser Oy:lle [linkki postaukseen]. Olemme olleet tiiviissä yhteistyössä muidenkin startupien kanssa v. 2017 lähtien. Tästä alkoi myös vastuullisuustyömme, onhan What Matters To Me:n keskeisenä ajatuksena sosiaalisen vastuullisuuden edistäminen.

Käytännöllisen ketteryyden matkallamme havaitsimme jo varhain, että yksi asia mitä ketteryyden omaksumisessa vaaditaan, on uudenlainen johtaminen. Tätä edistämään aloimme v. 2015 tarjoamaan Management 3.0 –valmennuksia. 

Samaan aikaan aloimme yhteistyömme Yle:n Ketterän kiihdyttämön kanssa. Olimme mukana kehittämässä ja vetämässä Ylellä Product Owner -koulutuksia yli 900 yleläiselle. 

Yhteistyössä Ylen HR:n kanssa myös räätälöimme uuden ketterän ja nykyaikaisen johtamisen valmennuksen nimeltä Uuden työn kulttuuri. Valmensimme uuden työn kulttuuriin yli 120 yleläistä.

Modenin johtamisen valmennuksissamme on ollut osallistujia kymmenistä organisaatioista.

Flowan toiminnan yksi avainperiaatteista on alusta asti ollut käytännöllinen ketteryys. Ketteryysajattelumme pohjautuu ketterän ohjelmistokehityksen julistukseen. Emme ole missään vaiheessa sitoutuneet mihinkään tiettyyn viitekehykseen tai aatesuuntaan, vaan sovellamme kaikkia hyödyllisiä periaatteita ja työkaluja siinä määrin kuin koemme tarkoituksenmukaiseksi.

Jo Flowan alkuaikoina huomasimme, että auttaessamme kumppaneitamme kehittämään ohjelmistokehitystään, meidän ei kannattanut rajoittua pelkästään kehitystiimien toiminnan kehittämiseen. Pyrimme alusta asti auttamaan kehitystiimejä ja -organisaatiota toimimaan lähemmässä yhteistyössä viiteryhmien kanssa ja olemaan myös lähemmässä yhteydessä asiakkaisiin. Tätä kutsuimme Flowan alkuvaiheessa nimellä Beyond Agile. Sama periaate on saanut sittemmin uusia muotoja, mutta se on edelleen yksi perusperiaatteistamme.

Sen lisäksi että koodaavat muutosagenttimme veivät Beyond Agile -ajattelua eteenpäin kumppaneillamme, tarjosimme asiakkaillemme myös suoranaista Beyond Agile -valmennusta. Olemme vuosien varrella valmentaneet kymmeniä organisaatioita Beyond Agile -periaatteiden soveltamisessa.

Flowan tarina sai alkunsa vuonna 2013, kun Juha ja Antti vaihtoivat jälleen kerran kokemuksiaan softa-alasta. Tällä kertaa he totesivat, että valitus ja ihmettely softafirmojen toiminnasta olisi syytä lopettaa. Ja sen sijaan kokeilla tehdä itse paremmin.

Tämän seurauksena Antti ja Juha alkoivat etsiä sopivaa perustajatiimiä uutta firmaa perustamaan. Mukaan liittyivät Tero ja Ari-Pekka. Ja oikeiden ihmisten löydyttyä alettiin yhdessä luoda ajatusta uudesta firmasta, joka toimisi kotipesänä osakkaiden ammatillisille pyrkimyksille.

Tästä syntyi Flowan 1. kokeilu kesällä 2014. Ensimmäinen kokeilu sovittiin 6kk mittaiseksi. Jos ei 6kk:ssa saataisi tarpeeksi positiivisia signaaleja aikaan, laitettaisiin pillit pussiin.

Alku oli hankalaa, niin kuin monella uudella firmalla yleensä. Kuitenkin aivan 6kk:n kokeilujakson lopussa syntyi ensimmäinen isompi onnistuminen: ensimmäiset isommat kaupat, jotka mahdollistivat myös kaikkien osakkaiden täyden hyppäämiseen mukaan Flowan kelkkaan. Ensimmäisistä asiakasprojekteista kooltaan merkittävin oli suuren teollisuusyhtiön logistiikkasovelluksen kehityksen vetäminen.

Meille on hyvin tärkeää toimia joka päivä reilusti. Reilusti niin yhteiskuntaa ja asiakkaita, kuin asiantuntijoitammekin kohtaan. Tämän edellytys on toimintamme läpinäkyvyys. 

Avaamme kaiken taloudellisen ja liiketoiminnallisen tiedon asiantuntijoillemme ja otamme heidät mukaan päätöksentekoon. Sen lisäksi kaikki asiantuntijamme ovat Flowan osakkaita, jotka saavat tässä roolissa osansa Flowan taloudellisesta menestyksestä. Tämä takaa myös heidän sitoutumisensa asiakkaiden tyytyväisyyteen.

Asiakkaiden suuntaan reiluutemme näkyy avoimuudessa ja tyytyväisyystakuussamme uuden asiakkuuden alkuvaiheessa. Olemme rehellisiä asiakkaillemme ja kerromme heille, jos emme mielestämme ole oikea toimija auttamaan meitä asiassa, jos asia on sellainen, joka ei kuulu ydinosaamiseemme.

Yhteiskuntaa kohtaan reiluutemme näkyy ennen kaikkea halunamme toimia reilusti ja ylpeydestämme veronmaksajina.

Ekologisen ja sosiaalisen kestävyyden (engl. sustainability) edistäminen digitaalisia ratkaisuja kehittämällä on tärkeä osa Flowan missiota. Toimimme kumppanien kanssa, joiden missiona on auttaa meitä kaikkia kunnioittamaan maapallon rajoja esim. taistelemalla ilmastokriisiä vastaan tai ehkäisemällä luontokadon riskiä. Toimimme myös kumppanien kanssa, joiden tehtävänä on sosiaalisen kestävyyden edistäminen lujittamalla yhteiskuntamme sosiaalisia perustuksia. Tälläisiä hankkeita ovat esim. Tasa-arvon, koulutuksen ja kansanterveyden edistäminen.

Ydintekemisemme lisäksi olemme sitoutuneet lahjoittamaan 10% vuosittaisesta tuloksesta työlle joka edistää ekologista ja sosiaalista kestävyyttä.

Käytännöllisyys tarkoittaa meille sitä, että meille aidot tulokset ja vaikutukset ovat aina teoriaa ja oikeaoppisuutta tärkeämpiä. Teemme työtä vahvalla empiirisellä otteella ja sovellamme oppeja ja periaatteita monista eri lähteistä. 

Tämä tarkoittaa myös sitä, että haluamme aina yhdistää strategiset ja korkean abstraktiotason työn käytännön tekemiseen. Me emme koskaan työskentele vain prosessien ja arkkitehtuurien kehittämisen kanssa mallinnuksen ja ohjeistuksen tasolla, vaan sovellamme samanaikaisesti kaavailuja ja suunnitelmia käytännössä. Näin voimme varmistaa, että tekemisellämme on aina vaikutusta myös käytännön tasolla.

Hyödynnämme arkisessa tekemisessämme myös systeemiajattelua ja pyrimme katsomaan ja parantamaan aina isompaa kokonaisuutta.

Pyrimme työssämme löytämään jatkuvasti uusia toimivia periaatteita, joita voimme hyödyntää useissa eri konteksteissa. Samanaikaisesti pyrimme pysymään perillä alan ja maailman uusimmista tuulista. Toimintaympäristömme muuttuessa päivitämme käyttämiämme ohjelmistokehityksen periaatteita jatkuvasti paremmin nykyhetkeen sopiviksi. Kaiken tämän teemme rohkein, mutta turvallisin kokeiluin.